‘ประวัติศาสตร์ที่สาบสูญ’ ของชีวิตหลังคุมขังในเรือนจำที่ฉาวโฉ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักรจะถูกเปิดเผยในไม่ช้า HMP Holloway ของลอนดอนสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2395 และกลายเป็นสถานที่สำหรับสตรีเท่านั้นในปี พ.ศ. 2446 โครงสร้างอันโอ่อ่านี้มีชื่อเล่นว่าปราสาทฮอลโลเวย์ เป็นเรือนจำหญิงที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปตะวันตกจนกระทั่งปิดตัวลงในปี 2559
กำแพงอิฐสไตล์โกธิคเป็นที่ประทับของ Myra Hindley ฆาตกรจาก
Moors, Rose West นักฆ่า และ Maxine Carr แฟนสาวของ Ian Huntleyแต่ในขณะที่ผู้หญิงจำนวนหนึ่งเป็นอาชญากรที่ชั่วร้ายซึ่งกระทำการที่ไม่สามารถบรรยายได้ แต่ผู้หญิงอีกจำนวนนับไม่ถ้วนกลับถูก ‘จับขังคุก’ ด้วยข้อหาที่โง่เขลาซึ่งขึ้นอยู่กับเพศของพวกเธอเป็นหลัก
Suffragette Christabel Pankhurst ถูกคุมขังหลังจากที่เธอถูกจับกุมในปี 2448 เนื่องจากบุกการชุมนุมของพรรคเสรีนิยมเพื่อเรียกร้องคะแนนเสียงสำหรับผู้หญิง ในปีต่อมา ซิลเวีย น้องสาวของเธอก็ถูกส่งตัวเข้าคุกเช่นกัน หลังจากที่เธอจุดชนวนการประท้วงในสภาอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เช่น การขโมยของในร้านเล็กๆ น้อยๆ หรือการเมาสุรา ทำให้ผู้หญิงต้องรับโทษจำคุกในฮอลโลเวย์ พวกเขาสูญเสียทุกอย่าง ทั้งชื่อเสียง หน้าที่การงาน ครอบครัว
Rosemin Najmudin ซึ่งอาศัยอยู่ใน Lewisham ลอนดอนได้สัมภาษณ์อดีตผู้ต้องขังก่อนการเปิดตัวหนังสือเล่มใหม่ของเธอ Holloway ที่จะออกในปลายเดือนนี้ เธอหวังว่าจะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับวิธีที่ระบบยุติธรรมปฏิบัติต่อผู้หญิง และบทเรียนที่เรายังคงเรียนรู้ได้ในวันนี้
เธอบอกกับ Metro.co.uk ว่า ‘คุกเป็นเรื่องเกินจริงของสังคม และฉันตั้งใจแน่วแน่ที่จะบอกเล่าเรื่องราวของผู้หญิงที่เผชิญกับความอยุติธรรมและสูญเสียทุกอย่าง
‘ผู้หญิงในตอนนั้นถูกลงโทษอย่างเลวร้ายมากกว่าผู้ชาย และมักได้รับการปฏิบัติที่รุนแรงกว่าสำหรับอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ และคุณก็ยังเห็นอยู่ทุกวันนี้’โรสมินใช้เวลาหลายปีในการค้นคว้าเกี่ยวกับคุกและพูดคุยกับผู้ที่ถูกคุมขังในคุก
หลายคนที่ใช้เวลาอยู่ในเรือนจำรู้สึก ‘ละอายใจ’
ที่จะพูดออกมาและเขียนถึงโดยไม่เปิดเผยตัวตน โรสมินยังได้สำรวจความหลากหลายของเรือนจำและเจาะลึกไม่เพียงแต่เรื่องเพศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลกระทบจากเชื้อชาติที่มีต่อผู้ต้องขังด้วย แม่ชาวไนจีเรียคนหนึ่งที่เธอพูดคุยด้วยสูญเสียลูกส่วนใหญ่ไปหลังจากที่เธอถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิด
เธอยังได้สัมภาษณ์ผู้หญิงชาวพม่าที่ถูก ‘ทิ้ง’ เข้าคุกเมื่อนายจ้างของเธอไม่ต้องการคนรับใช้อีกต่อไป
เธอบอกกับ Metro.co.uk ว่า ‘แน่นอนว่าฉันเจอผู้หญิงที่น่าสะพรึงกลัวและพวกเธอก็ได้รับความสนใจจากสื่อมากมาย แต่คนที่ฉันพบซึ่งถูกทิ้งให้รู้สึกละอายใจและละอายใจนั้นต้องการการแก้ไขที่ดีกว่าที่พวกเขาเสนอให้ ฉันอุทิศหนังสือเล่มนี้ให้กับพวกเขา’ผู้หญิงส่วนใหญ่ [ที่ฮอลโลเวย์] ไม่ควรถูกดำเนินคดีและถูกคุมขัง
‘มีผู้กระทำความผิดซ้ำ ๆ จำนวนเล็กน้อยที่พบว่าการถูกกล่าวหาว่าเป็นสถาบันดีกว่าการอยู่รอดเพียงลำพังนอกบ้าน คนจรจัดที่อยู่ที่นั่นทุกสภาพอากาศที่หนาวเย็น ผู้หญิงที่เลือกหรือถูกบังคับให้ค้าประเวณีหรือขโมยของผู้อื่น’ผู้หญิงเหล่านี้เปราะบางและรู้ว่าชีวิตในฮอลโลเวย์นั้นง่ายกว่าการเผชิญหน้ากับแฟนหนุ่มหรือแมงดาจอมบงการ หรือผู้ที่ “เป็นเจ้าของ” พวกเขา
‘อย่างไรก็ตาม การอยู่รอดเป็นกุญแจสำคัญ มีการกลั่นแกล้งและข่มเหง แต่ยังมีการสนับสนุน ความเข้มแข็งในมิตรภาพ และการแบ่งปันประสบการณ์ พวกเขาร้องไห้ พูดคุย และปกป้องซึ่งกันและกัน’ในทุกสังคม เราพยายามหาคนที่มีความคิดเหมือนๆ กัน กุญแจสำคัญคือการอยู่อย่าง “มองไม่เห็น” และไม่ดึงดูดความสนใจของคนไม่กี่คนที่สามารถใช้อำนาจในทางมิชอบได้’
โรสมินอธิบายว่าเหตุใดผู้หญิงจำนวนมากจึงปะทะคารมกับฆาตกรและโจรปล้นธนาคาร พวกเธอจึงมีความผิดน้อยกว่ามากทัศนคติที่มีต่อผู้หญิงโดยทั่วไปในเวลานั้นทำให้หลายคนถูกโยนเข้าคุกด้วยความผิดทางอาญาเล็กน้อยที่สุด
หลายคนได้ ‘จ่ายราคาของระบบเกลียดชังผู้หญิงซึ่งผู้หญิงถูกมองว่า “ร้องขอ” โรสอธิบาย
แต่ HMP Holloway ก็มีเรื่องราวดีๆ อยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงที่หนีแรงกดดันจากโลกภายนอก ขณะอยู่หลังเรือนจำ ผู้ต้องขังบางคนทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา ดูแลห้องสมุด และสนับสนุนเจ้าหน้าที่เรือนจำในการฝึกอบรม สอน และใช้เวลากับผู้หญิงที่ถูกคุมขัง
