นี่ไม่ใช่การสำรวจสำมะโนประชากรกระรอกครั้งแรกหรือครั้งสุดท้ายของ Josh O’Connor BY เอเลนอร์ คัมมินส์ | เผยแพร่ 18 ต.ค. 2018 23:30 น
สิ่งแวดล้อม
ศาสตร์
Squirrel Census Central Park
กระรอกกินเห็ดใน North Woods ของ Central Park Josh O’Connor จาก Squirrel Census
แบ่งปัน
การเปลี่ยนเกียร์ของนักขี่มอเตอร์ไซค์ฟังดูเหมือนกิ่งไม้หัก หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ Josh O’Connor ผู้บัญชาการภาคสนามของCentral Park Squirrel Censusบอกฉัน แม้ว่าจะดูเหมือนเป็นเรื่องไม่สำคัญ แต่ก็สร้างความแตกต่างได้เมื่อค้นหากระรอก ซึ่งมักจะทิ้งลูกโอ๊กและหักกิ่งเหนือหัวของเรา อาสาสมัครที่มีประสบการณ์ 15 นาทีใต้เข็มขัดของฉัน ฉันเงยหน้าขึ้นมองโดยคาดหวังว่าจะพบกระรอกส่งเสียงกรอบแกรบในพุ่มไม้ แต่โอคอนเนอร์มองออกไป แน่นอนว่ามีจักรยานยนต์แล่นผ่านไปในไม่กี่วินาทีต่อมา
ไรที่ขึ้นหน้าเราเริ่มเหนียวขึ้นทุกวัน
ความรู้นี้ได้รับมาอย่างยากลำบาก แต่เขายินดีที่จะแบ่งปัน เขาบอกฉันตั้งแต่ 6 ถึง 9 โมงเช้า เวลานอกสายจูงจะส่งกระรอกตรงไปที่ยอดไม้ ยิ่งควรหลีกเลี่ยงสุนัขที่คดเคี้ยว (“พวกมันรู้ว่าตอนนี้กี่โมง” เขากล่าว ราวๆ 8:45 น. “พวกมันเริ่มกระปรี้กระเปร่า”) สายพันธุ์อื่นๆ เช่น Chipmunks และนก มีอยู่มากมาย เขากล่าว แต่แรคคูนเพิ่งถูกทำลายโดยโรคพิษสุนัขบ้า ไวรัส . และในขณะที่ไม่เคยสังเกตกระรอกกินถั่วของต้นแปะก๊วยที่อุดมสมบูรณ์ของอุทยาน O’Connor กล่าวว่ามนุษย์มีอย่างแน่นอนโดยเปลี่ยนลูกกลมสีขาวเนื้อเป็นซุปหรือย่างพวกมันเป็นอาหารว่างรสเค็ม
แม้ว่า O’Connor สามารถให้รายละเอียดทุกอย่างของ Central Park ได้ แต่แมวมองกระรอกที่มีเคราหยักและสวมผ้าพันคอทำให้บ้านของเขาในพอร์ตแลนด์โอเรกอน เพียงแต่ว่า ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาและเพื่อนๆ ได้เตรียมพร้อมสำหรับการสำรวจสำมะโนประชากรนี้ งานประจำวันในการต่อสู้กับไฟป่า (เช่น O’Connor) หรือการเขียนนวนิยาย (เช่น Jamie Allen ผู้ก่อตั้งสำมะโน) อนุญาตให้ลูกเรือแร็กแท็กนี้ทำแผนที่ทุก ๆ ส่วนของพื้นที่ 840 เอเคอร์ของอุทยานและสังเกตสัตว์ทุกลายขณะที่พวกเขาไป
การสำรวจสำมะโนประชากรที่มีระยะเวลาสองสัปดาห์ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อนับกระรอกทุกตัวที่โทรหาที่ บ้านของ Central Parkเริ่มต้นในวันที่ 6 ต.ค. มันสร้างความสนใจอย่างรวดเร็วอย่างรวดเร็ว ซึ่งเห็นได้จากความรวดเร็วในการเติมช่องสำรวจสำมะโนอาสาสมัคร นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดความโกรธแค้นซึ่งส่วนใหญ่มาจากผู้คลางแคลงที่ไม่มั่นใจในความจำเป็นในการนับกระรอก แต่ O’Connor กล่าวว่าภารกิจอันยิ่งใหญ่และการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนจะคุ้มค่าตราบเท่าที่ Squirrel Census ประสบความสำเร็จในเป้าหมายของการเล่าเรื่องและการรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์
ดังนั้นเข้าไปในสวนสาธารณะที่เราไป
ที่เกี่ยวข้อง: นักกู้ภัยสัตว์ป่าคู่หนึ่งจบลงด้วยกระรอกสัตว์เลี้ยงอ้วนชื่อ Thumbelina
แม้ว่ากระรอกจะรู้สึกเหมือนอยู่เหนือกาลเวลา
แต่อาศัยอยู่ทุกหนทุกแห่งในพื้นที่สีเขียวในเมืองของเรา แต่ที่จริงแล้วกระรอกสีเทาตะวันออกนั้นเป็นการปลูกถ่ายขนาดเล็ก นักวางแผนและเจ้าหน้าที่อุทยานได้แนะนำสัตว์หางเป็นพวงให้กับป่าในเมืองในช่วงทศวรรษ 1870 เท่านั้น ก่อนหน้านี้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกกักขังอยู่ในป่า ซึ่งเป็นเกมที่ยุติธรรมสำหรับนักล่า เมื่อมีคนเดินเข้าไปในแมนฮัตตันตอนล่างที่เร่งรีบและคึกคักในปี พ.ศ. 2399 ตำรวจต้องสลายฝูงชนที่เกิดขึ้น ปล่อยให้เป็นอิสระในพื้นที่สีเขียวของนิวยอร์กและจตุรัสอาณานิคมของฟิลาเดลเฟีย อย่างไรก็ตาม พวกมันขยายตัวอย่างรวดเร็ว กระรอกได้ทำหน้าที่เป็นแหล่งความบันเทิงที่จำเป็นมากนับตั้งแต่นั้นมา
ยังไม่มีใครรู้ว่ามีกระรอกอาศัยอยู่กี่ตัว
ในสวนสาธารณะแห่งใดแห่งหนึ่ง ส่วนใหญ่จะทำอย่างไรกับทรัพยากร การนับจำนวนสปีชีส์ที่ถูกต้องเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันมีขนาดเล็ก ในนิวยอร์ก อาสาสมัครกรมอุทยานดำเนินการสำรวจสำมะโนต้นไม้เป็นประจำเพื่อทำแผนที่ จำแนก และนับพลเมืองต้นไม้ทุกคนในห้าเขตเมือง (จำนวนสุดท้าย: 678,604 ตัวอย่างจาก 422 ชนิด) แต่ต้นไม้ได้รับการยอมรับในด้านคุณค่าทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม ช่วยลดการไหลบ่าของน้ำเสีย ให้ร่มเงา และแก้ไขออกซิเจนสำหรับปอดของมนุษย์ ในทางตรงกันข้ามกระรอกก็ดูน่ารัก
อย่างไรก็ตามบางคนสอบสวนอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น เจมี่ อัลเลน นักเขียนที่อาศัยอยู่ในจอร์เจีย ต้องการทราบว่ากระรอกมีมากพอที่จะทำให้เกิดการจลาจลต่อมนุษยชาติหรือไม่ ในบริบทสมมติ มีคนกล่าวว่าในนิวยอร์กซิตี้มีหนู 100 ตัว มีกระรอกกี่ตัวเมื่อเทียบกับคนในแอตแลนต้า ในปี 2012 เขาเกณฑ์เพื่อนและนักวิจัยที่มหาวิทยาลัย Emory ที่อยู่ใกล้ๆในสิ่งที่อาจเป็นแห่งแรกของโลก—แต่แน่นอนว่าไม่ใช่การสำรวจสำมะโนประชากรคนสุดท้ายของโลก—ที่สวน Inman ในแอตแลนตา
เผยให้เห็นว่าประชากรกระรอกอิน มานมีจำนวน 861 ตัว ซึ่งใหญ่มาก แม้ว่าจะยังมีจำนวนมากกว่ามนุษย์ก็ตาม การติดตามผลในปี 2558 แสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างมากของชุมชน โดยเพิ่มขึ้นเป็น 928 ตัวในเวลาเพียงสามปี ผลลัพธ์ยังทำหน้าที่เป็นการตรวจสอบอิสระสำหรับบทความวิจัยเกี่ยวกับไวรัสเวสต์ไนล์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในเมือง นักวิจัยของ Emory กำลังศึกษาวิธีที่โรคนี้สามารถเดินทางผ่านภูมิทัศน์เมืองได้ ตั้งแต่กระรอกไปจนถึงมนุษย์ ข้อมูลการสำรวจสำมะโนประชากรช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุลักษณะประชากรของการวิจัยของพวกเขาและกำหนดเกี่ยวกับการวิเคราะห์เบื้องต้นซึ่งแสดงให้เห็นว่าสัตว์ส่วนใหญ่มีแอนติบอดีต่อไวรัสจริง ๆ ซึ่งบ่งบอกถึงการผ่านของคนรักสวนสาธารณะที่ไม่ใช่มนุษย์
สำมะโนใน Central Park ได้ประโยชน์อย่างชัดเจนจากประสบการณ์ก่อนหน้าของทีม การใช้สถิติ เครื่องมือทำแผนที่ และวิธีการวิจัยสัตว์ป่าทั่วไป พวกเขาแบ่งพื้นที่ทั้งหมดของอุทยานออกเป็นเฮกตาร์ โอคอนเนอร์กล่าวว่าแปลงขนาด 100 เมตรคูณ 100 เมตรนั้นเป็นช่วงของกระรอกแต่ละตัว แต่ละแปลงถูกกำหนดให้มีการสำรวจสองครั้ง หนึ่งครั้งในตอนเช้าและอีกครั้งในตอนเย็น เพื่อให้มีความคล้ายคลึงกับการขึ้นลงที่แท้จริงของวัน อาสาสมัครแต่ละคนจะออกสมุดจดบันทึกอย่างละเอียด ซึ่งพวกเขาจะบรรยายถึงกระรอกแต่ละตัวที่พวกเขาเห็น ต้องบันทึกอายุ (ผู้ใหญ่หรือเด็กและเยาวชน) และสีหลักและรอง (อบเชย สีขาว สีเทา สีดำ) พฤติกรรมของกระรอกที่อยู่ภายใต้การสังเกตก็สำคัญไม่แพ้กัน: พวกมันวิ่งเข้าหาหรือหนีจากคุณ หรือพวกมันไม่ใส่ใจเลย? พวกเขาอยู่บนพื้นดิน, หาอาหาร,
เฮกตาร์ของฉันอายุ 39-B ถูกแบ่งครึ่งด้วยเส้นทางเดินที่เคลื่อนไหว ส่วนหนึ่งถูกกำหนดโดยสนามหญ้าที่เพิ่งตัดใหม่และสนามเด็กเล่น สัตว์ชนิดเดียวที่มองเห็นได้คือสุนัขสองสามตัว (ตอนนี้ถูกจูง) และนกที่สวยงามบางตัว รวมทั้งคาร์ดินัลสีแดงอ้วนท้วน แต่ข้ามทางเดินไป ในนอร์ธวูดส์ที่ขรุขระ โอคอนเนอร์และฉันเห็นกระรอก 11 ตัว (เพื่อเป็นข้อมูลอ้างอิง Tom McNamaraเพื่อนร่วมงานของฉันซึ่งพบเห็นเพียง 5 ไร่ในเฮกตาร์ของเขา) ฉันพล็อตสัตว์แต่ละตัวในการแสดงภาพครึ่งหน้าของเฮกตาร์โดยทันที
ในกรณีที่กระรอกในเมืองจำนวนมาก
ไม่ถูกรบกวนจากกิจกรรมของมนุษย์ สัตว์ในเฮกตาร์ 39-B ได้รับการปกป้อง ผู้คน มันชัดเจนจากทัศนคติและการไม่มีขยะ ไม่ค่อยได้ใช้เวลาที่นี่ คนหนึ่งเดินออกไปที่ขอบกิ่งเพื่อตะโกนใส่ฉัน เช่นเดียวกับผู้ทำการสำรวจสำมะโนประชากรหนูที่ดี ฉันได้บันทึกการโทรของเขาลงในใบบันทึกรายการของฉัน มันคือ“กุ๊ก” ที่ผ่านการรับรองซึ่งฟังดูคล้ายกับสัญญาณเตือนรถ และไม่ต้องสับสนกับ “ควา”เสียงของความทุกข์ที่ลดน้อยลง หรือ “คราง” ซึ่งเป็นเสียงร้องที่เงียบที่สุดและต่ำที่สุด ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้อง “กุ๊ก” กลับ แต่ยับยั้งตัวเองไว้
จากการสังเกตการณ์ภาคสนามเป็นเวลาสี่สิบสองนาทีและแมลงกัดต่อยอีกโหลในเวลาต่อมา ฉันกลับไปที่จุดนัดพบและพลิกกระดาษคำนวณ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า O’Connor และผู้คลั่งไคล้กระรอกเพื่อนของเขาวางแผนที่จะวิเคราะห์ข้อมูลดิบและแปลงเป็นภาพข้อมูลที่สวยงามและข้อมูลโอเพนซอร์ซที่ใช้งานได้ แน่นอนว่าพวกเขาจะออกหมายเลขที่รอคอยมานาน: ผลรวมของกระรอกทั้งหมดที่อาศัยอยู่ใน Central Park
เช่นเดียวกับการสำรวจสำมะโนประชากรของแอตแลนต้า มันสามารถให้ข้อมูลการวิจัยเกี่ยวกับนิเวศวิทยาในเมืองหรือแม้แต่สุขภาพของมนุษย์ แต่ถึงแม้จะไม่มีรายงานการวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนแล้ว ประโยชน์ของการทำสำมะโนดังกล่าวก็ชัดเจน ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ฉันก็มีความรู้เกี่ยวกับเพื่อนบ้านขนยาวถึงสามเท่า—และสิ่งแวดล้อมที่เราแบ่งปัน อาสาสมัครและผู้สัญจรไปมาคนอื่นๆ ที่หยุดเพื่อสอบถามเกี่ยวกับคลิปบอร์ดของฉัน ดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจเท่าเทียมกัน แม้ว่าฉันจะไม่ได้คาดหวังว่าจะตรงกับสัมผัสที่หกของ O’Connor สำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ในครั้งต่อไปที่ฉันเดินผ่านสวนสาธารณะ ฉันจะหยุดและนับกระรอกอย่างแน่นอน
